Allergia al nichel

Il nichel è il responsabile più frequente di dermatite allergica da contatto, e le sedi lo tradiscono: lobi delle orecchie, polsi, collo, ombelico. Quell'anello arrossato appena sotto l'ombelico non è un caso — è il bottone dei jeans, che sta lì per ore ogni giorno.

La reazione non è immediata: compare tipicamente a distanza di ore o giorni dal contatto, il che spezza il legame causa-effetto nella testa del paziente e rende difficile riconoscerla da soli. Ed è una sensibilizzazione permanente: una volta acquisita non passa, e si ripresenta ogni volta che il contatto si ripete, anche con quantità piccolissime.

Due cose vanno dette con precisione, perché su questo tema circola molta confusione. La prima: la diagnosi si fa con i test epicutanei, non con l'esperienza personale, perché altre sostanze danno quadri identici e il fai-da-te porta a eliminare le cose sbagliate. Nella nostra organizzazione i test si eseguono nella sede di Siena. La seconda riguarda l'alimentazione: la dieta a basso contenuto di nichel viene spesso proposta come rimedio generale, ma riguarda un quadro diverso e minoritario rispetto alla dermatite da contatto. Per la maggior parte delle persone allergiche al nichel, togliere pomodori e cioccolato non cambia il rossore ai lobi.