Il tuo problema
Verruche
Perché tornano, perché si moltiplicano e perché i rimedi da banco spesso non bastano.
Le verruche sono lesioni causate da un virus, il papillomavirus umano, che infetta lo strato superficiale della pelle e ne altera il modo di crescere. Questo spiega da solo tre cose che i pazienti trovano frustranti: che si trasmettano per contatto, che possano moltiplicarsi sulla stessa persona, e che rimuoverne una non impedisca alle altre di comparire.
L'aspetto varia con la sede. Sulle mani sono in genere rilievi ruvidi e ben delimitati; sulla pianta del piede il peso del corpo le spinge verso l'interno, e diventano piatte, dolorose sotto pressione e facilmente scambiate per un callo. Sul viso e sul collo possono essere sottili e filiformi. Sedi diverse rispondono in modo diverso, e questo pesa sulla scelta del trattamento più che l'aspetto in sé.
Molte verruche si risolvono spontaneamente, ma i tempi sono imprevedibili — mesi o anni — e nel frattempo il virus resta trasmissibile, a sé stessi e agli altri. È il motivo per cui l'attesa non è sempre la scelta migliore, soprattutto quando le lesioni sono in una sede dolorosa, si stanno moltiplicando, o riguardano qualcuno con una risposta immunitaria ridotta.
Due avvertenze pratiche valgono più di molte descrizioni. La prima: non tagliarle o limarle da soli, perché il materiale che si stacca contiene virus e il gesto le semina altrove — è la ragione più comune per cui da una se ne ritrovano cinque. La seconda: non tutto quello che sembra una verruca lo è. Calli, cheratosi e altre lesioni possono somigliarle, e trattare per mesi la cosa sbagliata è un modo lento per non risolverla.
Verruca o callo? Guarda le linee della pelle
Sotto il piede le due cose si confondono di continuo, e trattarle allo stesso modo non funziona. Nel callo le linee cutanee attraversano la lesione senza interrompersi, perché la pelle è solo ispessita. Nella verruca le linee si interrompono, perché la struttura è alterata dal virus, e spesso si vedono piccoli puntini scuri. È un dettaglio che si osserva meglio con la lente del dermatologo che a occhio nudo — ma sapere che la differenza esiste evita mesi di cerotti sul bersaglio sbagliato.
Come si manifesta
- Rilievi ruvidi e ben delimitati, spesso su mani e dita
- Sulla pianta del piede: lesioni piatte e dolorose sotto il peso
- Piccoli puntini scuri all'interno della lesione
- Interruzione delle linee cutanee, che nel callo invece proseguono
- Comparsa di nuove lesioni vicino a quella iniziale
- Sul viso e sul collo, formazioni sottili e allungate
Come procediamo
- 1Visita dermatologica: conferma che si tratti davvero di una verruca
- 2Distinzione da calli, cheratosi e altre lesioni che le somigliano
- 3Valutazione di sede, numero e durata, che orientano la scelta
- 4Definizione del trattamento più adatto al caso, sede per sede
- 5Controllo nel tempo: le recidive sono frequenti e vanno seguite
Trattamenti disponibili
- Visita dermatologica
- Diagnosi dermatoscopica
- Crioterapia con azoto liquido
- Chirurgia dermatologica
- Controllo delle recidive
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Domande frequenti
Perché mi tornano sempre?+
Perché il trattamento agisce sulla lesione, non sul virus che è presente nella pelle circostante. Anche quando la verruca viene rimossa completamente, il papillomavirus può restare nell'area e dare origine a nuove lesioni. Non significa che il trattamento sia stato fatto male: le recidive sono parte del quadro, ed è il motivo per cui conviene programmare un controllo invece di considerare chiusa la questione.
Sono contagiose?+
Sì, per contatto diretto e attraverso superfici umide: piscine, docce comuni, spogliatoi, tappetini. Il contagio è più facile dove la pelle è macerata o ha piccole abrasioni. Vale anche per sé stessi: toccare, grattare o limare una verruca può trasferire il virus in altre sedi, ed è il modo più comune in cui da una se ne ottengono diverse.
I prodotti da banco funzionano?+
A volte sì, su lesioni piccole, singole e in sedi facili. Falliscono più spesso quando la verruca è plantare e profonda, quando sono numerose, o quando quello che si sta trattando non era una verruca. Il rischio maggiore non è l'inefficacia in sé: è passare mesi su un'ipotesi sbagliata mentre le lesioni si moltiplicano.
Posso toglierla da solo con lametta o lima?+
No, ed è la cosa che peggiora più frequentemente la situazione. Il materiale che si asporta contiene virus e viene disseminato sulla pelle intorno e sugli strumenti, che poi tornano su altre zone. In più si crea una piccola ferita, che è proprio la condizione in cui il virus attecchisce meglio. È il motivo più comune per cui un paziente arriva con cinque verruche dove ne aveva una.
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