Cheratosi attiniche

Sono quelle piccole aree ruvide che compaiono su fronte, tempie, naso, orecchie, cuoio capelluto quando i capelli si diradano, e sul dorso delle mani e degli avambracci. Si sentono più che vedersi: al tatto sono come carta vetrata. Fanno una crosticina, si staccano, e dopo qualche settimana tornano nello stesso punto.

Non sono una macchia dell'età né una pelle secca. Sono l'effetto del sole accumulato in decenni sulle stesse zone, ed è per questo che compaiono esattamente dove la pelle è stata più esposta e in genere dopo i cinquant'anni — prima in chi ha lavorato all'aperto o ha la pelle chiara. Il danno non viene dall'ultima estate: viene da tutte quelle prima.

Il motivo per cui vale la pena farle guardare è che una parte di queste lesioni può evolvere nel tempo verso un carcinoma squamocellulare. Non tutte, e non in fretta — la maggior parte resta quello che è — ma dall'aspetto non si può stabilire quale lo farà. Questo le rende diverse da un semplice inestetismo: sono lesioni da tenere sotto controllo, non da ignorare finché non danno fastidio.

C'è poi un aspetto che chi le ha nota da solo: raramente sono una sola. Nelle aree molto esposte la pelle intorno alle lesioni visibili è anch'essa danneggiata, anche dove sembra normale. Per questo la valutazione guarda l'area, non il singolo puntino — ed è il motivo per cui trattare una crosticina e ignorare il resto risolve poco.