Fungo della pelle

Le micosi della pelle sono infezioni causate da funghi microscopici che si nutrono della cheratina dello strato più superficiale. Non sono una questione di igiene — è l'equivoco che fa più danni — ma di ambiente: caldo, umidità e pelle macerata sono le condizioni che li favoriscono, e per questo compaiono nelle pieghe, sotto il seno, all'inguine, fra le dita dei piedi.

La forma tipica aiuta a riconoscerle: una chiazza tondeggiante che si allarga dalla periferia, con il bordo arrossato e desquamante e il centro che tende a schiarire. È il motivo per cui in italiano si chiama «tigna» e in inglese ringworm: sembra un anello. Il prurito c'è quasi sempre, ma non è il segno che orienta.

Il punto che cambia davvero le cose è un altro, e conviene saperlo prima di comprare qualcosa in farmacia. Una crema al cortisone su una micosi la fa sembrare migliorata e la peggiora. Il cortisone spegne il rossore e il prurito, quindi il paziente è convinto che funzioni, ma toglie il freno alla proliferazione del fungo: la chiazza si allarga e perde il suo aspetto tipico, diventando molto più difficile da riconoscere. È un quadro che ha un nome — tinea incognita — e arriva in visita con settimane di ritardo.