Melasma

Il melasma si riconosce dalla forma prima che dal colore: chiazze brune dai contorni sfumati, disposte in modo **simmetrico** sulle due metà del viso — zigomi, fronte, labbro superiore, a volte il mento. È questa simmetria a distinguerlo da una macchia solare isolata, che compare dove il sole ha battuto di più senza rispettare alcun disegno.

Alla base c'è una combinazione di fattori che agiscono insieme: una predisposizione individuale, uno stimolo ormonale — gravidanza, contraccettivi, terapie ormonali — e il sole, che è l'innesco che rende visibile tutto il resto. È il motivo per cui compare tipicamente nelle donne in età fertile e per cui in gravidanza prende il nome comune di «maschera gravidica».

La caratteristica che rende il melasma frustrante è la recidiva. Non è una macchia che si toglie e finisce lì: è una tendenza della pelle a produrre pigmento in quelle zone quando viene stimolata. Un trattamento può schiarirla in modo anche importante, ma se lo stimolo resta — e il sole resta sempre — il pigmento torna. Chi promette di eliminarlo definitivamente sta descrivendo qualcosa che questa condizione non fa.

Da qui la conseguenza pratica più importante, e quella che i pazienti sottovalutano di più: **la fotoprotezione non è un accessorio del trattamento, è il trattamento.** Un percorso di schiarimento senza una protezione seria e quotidiana, anche d'inverno e anche in città, produce un miglioramento che si perde nel giro di una stagione.