Cheratosi pilare

La cheratosi pilare è uno di quei problemi che vengono interpretati con una logica puramente meccanica: ci sono dei piccoli tappi, quindi bisogna strofinare di più. È un ragionamento comprensibile e quasi sempre controproducente, perché il punto non è quello che si è accumulato sopra la pelle, ma il modo in cui la cheratina si organizza dentro il follicolo.

Nella cheratosi pilare la cheratina tende a formare piccoli tappi nella parte superficiale dei follicoli. Il risultato è una serie di papule follicolari che rendono la superficie ruvida al tatto — il classico effetto «pelle d'oca» che non passa — soprattutto sulla faccia esterna delle braccia e sulle cosce. Possono essere color pelle oppure accompagnate da un rossore intorno.

Non è un'infezione, non deriva da scarsa igiene, non è contagiosa e non è nemmeno un accumulo di pelle morta da rimuovere. È una caratteristica di come quella pelle costruisce lo strato corneo attorno al follicolo, e nella maggior parte dei casi è del tutto benigna.

Questo spiega anche perché insistere con scrub e trattamenti aggressivi tenda a peggiorare le cose. Lo sfregamento e i prodotti troppo irritanti possono accentuare l'infiammazione intorno al follicolo — quindi il rossore — senza modificare il processo di cheratinizzazione che sta producendo i tappi. Si ottiene una pelle più arrossata e altrettanto ruvida.